Michel Laclotte est un historien d'art et directeur de musées, spécialiste de la peinture française et italienne des XIVe et XVe siècles.

Il est d'abord inspecteur des musées de province, puis professeur à l'École du Louvre et conservateur en chef du département des peintures du Musée du Louvre à partir de 1966. Acteur essentiel du projet Grand Louvre, il en devient le premier directeur entre 1987 et 1995.

Parallèlement, dès 1972, il défend l'idée de transformer la gare d'Orsay en musée, il en sera le conservateur en chef jusqu’à son ouverture en 1986.

Il prend part à la création de l'Institut national d'histoire de l'art entre 1995 et 2000, dont il est ensuite le vice-président scientifique.

Publications

Michel Laclotte a participé à de nombreux livres sur l'Histoire de la peinture, dont le Dictionnaire de la peinture des Éditions Larousse (ISBN 2035053900)

Il est aussi l'auteur de Histoires de musées : Souvenirs d'un conservateur. (2003) (ISBN 2866563077)